Tấm cá và khe co giãn
Các tấm chắn và khe co giãn là những thành phần quan trọng trong xây dựng đường ray, đặc biệt là để hỗ trợ sự giãn nở và co lại nhiệt của đường ray thép.
Tấm nối cá, còn được gọi là thanh nối hoặc thanh nối, là những tấm thép có chiều dài khoảng 60 cm được sử dụng để kết nối các đoạn đường ray liền kề. Chúng được bắt vít vào đường ray bằng bốn đến sáu bu lông, cố định các đường ray lại với nhau và duy trì sự thẳng hàng dọc theo đường ray.
Các khe co giãn, thường được đặt cách nhau khoảng 20 mét, cho phép đường ray giãn nở và co lại do thay đổi nhiệt độ. Các khớp này bao gồm các khoảng trống rộng 6 mm giữa các đầu ray, được lắp các lỗ hình bầu dục. Khi nhiệt độ tăng và giảm, đường ray có thể giãn nở và co lại trong các khe co giãn mà không gây ra hiện tượng vênh hoặc biến dạng.
Sự hiện diện của các khe co giãn là rất quan trọng đối với an toàn đường sắt, vì chúng ngăn ngừa căng thẳng và căng thẳng quá mức tích tụ trong đường ray do thay đổi nhiệt độ. Nếu không có khe co giãn, sự dao động nhiệt độ có thể dẫn đến biến dạng đường ray, ảnh hưởng đến sự an toàn và ổn định khi vận hành tàu. Tuy nhiên, các đường nối do khe co giãn để lại có thể gây ra tiếng ồn và rung khi tàu chạy qua, điều này có thể khiến hành khách cảm thấy khó chịu.
Mặc dù tấm chắn cá và khe co giãn có hiệu quả đối với đường dây tốc độ thấp, đường dây không thiết yếu hoặc đường nhánh nhưng chúng có thể không phù hợp với tàu tốc độ cao do có khả năng tăng tiếng ồn và độ rung. Trong những trường hợp như vậy, các phương pháp thay thế để kết nối đường ray, chẳng hạn như đường ray hàn liên tục (CWR), có thể được ưu tiên hơn để đảm bảo vận hành êm ái và êm ái hơn ở tốc độ cao hơn.